Ghost, writer

As it’s Hallowe’en, it seemed an appropriate day to share this, one of the books I shall be exhibiting next week at the Boston book fair:

It’s a copy of the rare first edition of a curious novel, narrated by the wandering spirit of a man who, in a nod to the opening lines of contemporary fiction, tells us: ‘Je mourus subitement à Paris le vingt-cinq Novembre mil sept cent cinquante-deux’.  The imprint, ‘printed in the ether’, adds to the supernatural fun.

The text itself is a critique of European society, ‘principalement en France, au commencement du règne qui devait être le dernier de l’ancienne monarchie.  Cet ouvrage, écrit avec un talent remarquable, n’est pourtant pas d’un frondeur.  Juge sévère de ce qui n’est plus, l’auteur ne déclame point contre son siècle; ou lui reprocherait plutôt de ne caresser que le présent et d’immoler, pour ainsi dire, au nouveau règne, toutes les gloires des règnes passés: il était loin d’en prévoir la fin’ (Catalogue des livres imprimés … de M. C. Leber (1839), vol. II, no. 4739).

For more details of this and other things I shall be bringing to Boston, please take a look at my fair list. Thanks!